Les apports de l'action collective à la construction de la qualité: la filière des céréales sèches au Mali

Fabien TALLEC et Johny EGG

Séminaire transversal MOISA Séminaire permanent CIRAD. Journée "action collective" du 5 mai 2003, ENSAM, Montpellier

La promotion de la qualité s'impose progressivement au marché des céréales et à la politique agricole du Mali. Pour les céréales sèches (mil, sorgho, maïs) elle devient une condition d'élargissement des exportations sur le marché régional et du développement de la transformation pour la demande alimentaire urbaine et l'alimentation du bétail.
L'étude d'impact de la libéralisation des filières céréalières au Mali (Egg, 1999 ; Dembélé et Staatz 2000) a mis en évidence que la stabilisation des prix du marché intérieur, suite notamment aux fluctuations de la production de céréales sèches soumise aux aléas climatiques, est actuellement l'enjeu principal de la régulation du marché. En stimulant la compétitivité des céréales sèches, la promotion de la qualité peut contribuer de manière importante à cet objectif dans un contexte où les moyens
d'intervention des politiques publiques libéralisées sont extrêmement réduits. De plus, la segmentation du marché (qualité/prix) est vue comme un moyen permettant d'améliorer à la fois la valorisation des céréales et la sécurité alimentaire des consommateurs les plus pauvres.
Mais la mise en oeuvre de démarches de qualité est rendue difficile par la forte hétérogénéité et la variabilité des caractéristiques de l'offre. De plus, alors que les exigences de qualité augmentent dans plusieurs segments du marché, la prime à la qualité n'est pas stabilisée et disparaît dès que les céréales se raréfient sur le marché. Cette incertitude sur le signal de qualité génère des coûts de transaction
importants pour les opérateurs de la filière. L'organisation de la commercialisation des céréales en réseaux marchands hiérarchisés a permis jusqu'ici de limiter les risques liés à cette incertitude. Mais aujourd'hui, alors que de nouveaux acteurs sont entrés sur le marché et que les exigences de qualité augmentent, la question de la coordination des acteurs est renouvelée.
La recherche vise à identifier les attributs de qualité utilisés dans les différents segments, l'incertitude sur la mesure de ces attributs et à évaluer les performances des dispositifs de coordination pour transmettre les signaux de qualité et assurer leur crédibilité. On se demandera comment promouvoir des signes de qualité qui permettent de stabiliser/accroître les débouchés et d'assurer une prime de qualité ? En fonction des techniques de production/transformation utilisées (et de leur
évolution probable) et des formes de coordination prévalentes dans les filières concernées, on se demandera :
- à quel niveau de la filière faut-il faire porter l'effort d'amélioration de la qualité ?
- quels signes de qualité sont les plus appropriés ?
- quels dispositifs de coordination permettraient d'assurer au mieux le respect/contrôle des signes de qualité, quels dispositifs collectifs privés, quel rôle pour l'Etat ?

Available for download at http://www.prodinra.inra.fr/prodinra/pinra/data/2008/07/PROD200845d486f_20080705072346159.pdf